OP STAP MET EEN CELEBRITY IN MANDALAY
vrijdag 19 januari 2018
Na een rit in een minivan met zero beenruimte, een kotsende meid en een chauffeur die zo scheurde over de bergwegen dat ik telkens dacht dat we gingen verongelukken; bereikten we Mandalay. Het uitzicht onderweg was wel erg mooi. Toen we de bergen achter ons hadden gelaten, zagen we dat Myanmar best wel vlak is!
Mandalay is een van de grotere steden in Myanmar en we hebben hier een paar dagen doorgebracht.
De eerste (volle) dag hebben we Mandalay ontdekt op de fiets. Door stoffige straten en omgeven door veel verkeer, vonden we onze weg naar enkele tempels. Zo hebben we de Mahamuni pagoda bezocht waar een gouden boeddhabeeld is, dat elke dag groeit! Dit komt omdat mannen er gouden blaadjes opplakken. Vrouwen mogen de ruimte van het beeld niet in, maar kunnen het beeld en de mannen die plakken zien op een tv-scherm buiten. We zagen ontelbaar veel vrouwen knielen voor het tv-scherm, waarop die ruimte werd getoond; erg apart!
Ook zijn we naar het Shwenandaw Kyaung klooster en de Kuthodaw pagoda geweest. In deze laatste bevindt zich het grootste boek van de wereld. Dit waren we echter vergeten toen we er waren, dus we hebben 'm niet gezocht en gezien.. Wel heeft een vrouw me beschilderd met de gele verf Thanakar en hebben we lekker rondgelopen tussen alle witte torentjes van de tempel. In alle tempelcomplexen in Myanmar moet je op blote voeten lopen. Dit is soms best vies want je loopt over tegels in de open lucht, over gevallen takjes en er lopen ook honden rond enzo.
Onze laatste bestemming van de dag was de top van Mandalay hill die we ook op de blote voet hebben bereikt. Hiervoor zijn we de vele trappen opgelopen, waar overal honden en katten aan het chillen waren. We zien hier in dit land ook erg veel puppies, wat ons altijd een lach op ons gezicht bezorgt :)
Bovenop de heuvel hebben we - met op de achtergrond een mooie zonsondergang - gekletst met een local. We konden zijn naam niet helemaal verstaan, maar het het klonk als 'U Tkenso'. Hij was erg geïnteresseerd in ons en wij hebben op onze beurt veel over Myanmar geleerd van hem. Hij bood aan om ons thuis te brengen en ons rond te leiden als we ooit nog eens terug zouden komen in Mandalay. Hij heeft ons hart echt verwarmd.
De tweede en laatste dag gingen we de omgeving van de stad verkennen op de scooter. We zijn via een steil weggetje Sagaing Hill opgereden. Deze heuvel staat vol met tempeltjes en vanaf de top zijn we een beetje gaan wandelen. We kwamen geen enkele toerist tegen, alleen puppies! ;)
Hierna scooterden we naar het veerpontje die ons naar het oude stadje Innwa bracht. We werden opgewacht door allemaal paardenwagens, maar besloten de omgeving te voet te verkennen. Innwa is nu niet echt meer een stad te noemen. Waar je ook keek, je zag bananenbomen! Wel hebben we nog een soort toren van pisa gezien.
Ten slotte gingen we naar het hoogtepunt van de dag, de U Bein brug in Amarapura. Dit is een teakhouten brug van 1,5 kilometer lang, waar (vooral bij zonsondergang) veel monniken overheen lopen. We waren er erg vroeg, waardoor we het rijk voor onszelf hadden voordat de mensenmassa's kwamen voor zonsondergang. Deze was prachtig trouwens. Koen en ik worden echt verslaafd aan zonsondergangen op deze manier!
We zijn drie avonden in Mandalay geweest en alledrie deze avonden hebben we gegeten bij het restaurant 'Mingalabar'. Hier dachten de obers de eerste keer dat Koen Justin Bieber was! De dagen erna toen we terugkwamen zeiden ze 'Justin Bieber is back'! We hebben daar heerlijk en veel gegeten. Je kreeg namelijk allemaal gratis bijgerechten bij je hoofdgerecht en ze bleven maar aanvullen. Ik heb vooral erg genoten van de 'tealeaf salad' die we telkens als toetje kregen. Wij hebben genoten!
Een reactie posten